Arrestata moglie di ex presidente sudcoreano per corruzione

Un tribunale sudcoreano ha ordinato, il 12 agosto, l’arresto di Kim Keon Hee, moglie dell’ex presidente, Yoon Suk Yeol, per una serie di presunti crimini che includono corruzione, manipolazione azionaria e interferenze nella selezione di candidati elettorali. La decisione del Tribunale distrettuale centrale di Seul crea una situazione senza precedenti nella storia del Paese, dove per la prima volta entrambi i membri di una coppia presidenziale si trovano simultaneamente in custodia cautelare. Kim, 52 anni, ha negato tutte le accuse durante un’udienza durata quattro ore e mezza, ma il giudice, Jeong Jae-wook, ha autorizzato la detenzione citando il rischio di distruzione delle prove come motivo principale della decisione.

L’indagine su Kim rappresenta una delle tre inchieste speciali avviate sotto il nuovo governo liberale di Seul che prende di mira la presidenza di Yoon, un conservatore rimosso dall’incarico il 5 aprile e arrestato nuovamente il 10 luglio per la sua breve imposizione della legge marziale, il 3 dicembre 2024. Il procuratore speciale, Min Joong-ki, nominato a giugno dal nuovo presidente liberale, Lee Jae Myung, aveva interrogato Kim per circa sette ore la settimana scorsa prima di decidere di chiedere il suo arresto. La donna sarà trattenuta presso un centro di detenzione nel Sud di Seul, separato dalla struttura che ospita Yoon, attualmente recluso presso il centro di detenzione di Seul da luglio.

I procuratori accusano Kim di aver guadagnato oltre 550.000 dollari partecipando a uno schema di manipolazione dei prezzi che coinvolgeva le azioni della Deutsch Motors, un concessionario BMW in Corea del Sud, tra il 2009 e il 2012. Secondo l’accusa, Kim avrebbe cospirato con altri attori per gonfiare artificialmente le quotazioni azionarie dell’azienda. Le autorità sospettano inoltre che Kim e Yoon abbiano esercitato un’influenza indebita sul conservatore Partito del Potere Popolare per nominare un candidato specifico in un’elezione suppletiva del 2022, presumibilmente su richiesta di un intermediario elettorale, Myung Tae-kyun, accusato di aver condotto sondaggi gratuiti per Yoon utilizzando dati manipolati.

Una terza accusa riguarda l’accettazione di regali di lusso, incluse borse Chanel e gioielli costosi, dalla Chiesa dell’Unificazione attraverso un intermediario sciamano, in cambio di un trattamento favorevole per progetti di sviluppo in Cambogia. Durante l’udienza, Kim ha espresso frustrazione per il fatto che i suoi affari personali fossero sotto scrutinio, dicendo al giudice di essere “turbata dal fatto che vengano continuamente sollevate questioni precedenti al mio matrimonio”. Kim si era brevemente rivolta ai giornalisti durante l’interrogatorio della settimana scorsa, scusandosi vagamente per aver causato preoccupazione pubblica ma lasciando intendere che avrebbe negato le accuse contro di lei, descrivendo sé stessa come “qualcuno di insignificante”.

Durante la sua presidenza, Yoon aveva ripetutamente respinto le richieste di indagare su sua moglie, denunciandole come attacchi politici infondati. Il presidente aveva posto il veto a tre disegni di legge guidati dall’opposizione che chiedevano un’indagine speciale sulle accuse contro Kim, con l’ultimo veto emesso il 26 novembre, una settimana prima che dichiarasse la legge marziale. La sorprendente ma mal pianificata presa di potere di Yoon il 3 dicembre era avvenuta in mezzo a uno scontro apparentemente di routine con i liberali, che aveva descritto come forze “anti-statali” che abusavano della loro maggioranza legislativa per bloccare la sua agenda. Alcuni oppositori politici hanno messo in dubbio se le azioni di Yoon fossero almeno in parte motivate dalle crescenti accuse contro sua moglie, che avevano danneggiato i suoi indici di gradimento e fornito munizioni politiche ai suoi rivali.