Liberia: osservatori internazionali si congratulano per il voto pacifico 

Gli osservatori internazionali hanno elogiato la Liberia per lo svolgimento pacifico delle elezioni presidenziali e parlamentari tenutesi il 10 ottobre. Venti candidati hanno partecipato alla corsa presidenziale, compreso l’attuale leader George Weah e il suo principale rivale, Joseph Boakai.

La Comunità degli Stati dell’Africa Occidentale (ECOWAS) e l’Unione Africana (AU) si sono congratulati sia con il governo sia con la commissione elettorale per l’organizzazione delle votazioni. “Nel complesso, la missione rileva che i liberiani hanno potuto esercitare liberamente i loro diritti costituzionali in elezioni pacifiche”, ha affermato il capo della missione di osservatori dell’AU, Phumzile Mlambo-Ngcuka. “Pertanto imploriamo tutte le parti lese di utilizzare i meccanismi esistenti di risoluzione delle controversie elettorali per affrontare le loro lamentele, e di farlo entro i tempi e le condizioni previste, affinché la Liberia possa continuare a migliorare il suo processo elettorale”, ha aggiunto.

Gli osservatori dell’Unione Europea si sono detti contenti, seppur con qualche riserva, descrivendo le elezioni una campagna in gran parte pacifica e vibrante, in cui le libertà fondamentali sono state per lo più rispettate e durante la quale i media hanno potuto lavorare liberamente. “La giornata elettorale è stata tranquilla e ben condotta dalla Commissione elettorale nazionale e dal suo staff a livello nazionale”, ha affermato l’osservatore capo della missione di osservazione dell’UE, Andreas Schieder, aggiungendo che il Paese africano ha dimostrato l’impegno democratico dei liberiani. Tuttavia, a suo dire, l’elevata affluenza alle urne, le procedure macchinose e l’attuazione hanno rallentato lo svolgimento delle elezioni. La missione dell’UE ha aggiunto che la fase di conteggio è stata valutata in modo meno positivo a causa dell’omissione o dell’errata attuazione di diverse importanti fasi procedurali intese a garantire l’integrità del conteggio. 

La commissione elettorale ha iniziato a riferire i risultati preliminari, con l’esito finale che sarà annunciato entro 15 giorni dal voto. Se nessun candidato otterrà la maggioranza assoluta, si procederà al ballottaggio all’inizio di novembre. Il voto è stato il primo a svolgersi in Liberia da quando le Nazioni Unite hanno concluso la loro missione di mantenimento della pace nel Paese nel 2018.

Come sottolinea il New York Times, le elezioni presidenziali nel Paese costiero di 5,5 milioni di abitanti rappresentano un altro banco di prova per il futuro del governo rappresentativo nell’Africa occidentale. Negli ultimi anni, i soldati ribelli hanno preso il potere in diversi Stati della regione, i presidenti si sono aggrappati al potere contravvenendo alle costituzioni dei loro Paesi e le elezioni altrove sono state viziate da irregolarità. Il mese scorso, il Segretario di Stato americano, Antony J. Blinken, ha annunciato restrizioni sui visti per le persone che “minano la democrazia in Liberia” incoraggiando la violenza o cercando di manipolare le elezioni, senza tuttavia specificare chi è stato colpito dalle restrizioni, o quante persone sono state prese di mira.

Tra i principali problemi a cui guardano gli elettori ci sono la corruzione, in quanto la Liberia è al 142esimo posto su 180 Paesi nell’indice di percezione della corruzione di Transparency International. Weah, che ha trascorso gran parte della sua prima campagna elettorale criticando il fallimento del suo predecessore, Ellen Johnson Sirleaf, nel contrastare la corruzione, non ha ottenuto risultati molto migliori. 

Un altro problema è rappresentato dalla povertà. Nel dicembre 2022, i residenti locali sono scesi nelle strade di Monrovia per protestare contro l’aumento dei prezzi del cibo e del carburante, durante la prolungata assenza di Weah dal Paese. Il presidente stava guardando suo figlio, Timothy Weah, giocare contro la squadra americana ai Mondiali in Qatar. Secondo la Banca Mondiale (WB), più della metà della popolazione vive con meno di 1,90 dollari al giorno. Mezzo milione di persone ha dovuto affrontare “ livelli acuti ” di insicurezza alimentare quest’anno, con i prezzi di beni di prima necessità come riso, olio di palma e manioca importati in aumento, in parte a causa della guerra in Ucraina. Pur disponendo di ingenti risorse naturali, come gomma, legname, ferro, diamanti e oro, la Liberia si colloca al 178esimo posto su 191 Paesi nell’Indice di Sviluppo umano delle Nazioni Unite.